Je me suis souvenu du Principle de Premack l'été dernier lors d'un événement préliminaire du WSOP NLHE. Cinq joueurs professionnels étaient assis tout près les uns des autres sur quatre tables; parmi ces pros, il y avait Phil Hellmuth, Mike Matusow, Layne Flack et Huck Seed. Le cinquième joueur restera anonyme, car c'est celui qui a utilisé une forme du Principle de Permack, et en plus je dévoilerai ici la stratégie. Appelons-le... Bill pour cet exercice.

Voici comment le jeu s'est déroulé. C'était le premier round de blinds, ce qui signifie qu'avec la structure deep-stack du WSOP, il y avait peu de chips en jeu, par rapport aux stacks des joueurs. Les cinq pros discutaient entre eux, faisant des mises retenues et se racontaientt les prop bets dont ils avaient entendu parler à propos des séries de 2008. Ils portaient beaucoup plus d'attention à la conversation qu'aux mains de cette première ronde.

Bill, le pro, était le plus éloigné du centre de la conversation, donc il devait constamment se retourner sur sa chaise pour parler avec les autres joueurs. En fait, il passait beaucoup de temps hors de sa table à parler avec les autres pros. Lorsqu'assis, Bill jouait quelques-unes de ses mains et foldait sur le flop ou sur le turn face à des mises de continuation. Il semblait jouer plusieurs mains, mais il n'était impliqué dans aucun gros pot. Il avait de la facilité à lire ses adversaires et il semblait plus intéressé à parler avec les autres pros qu'à jouer ses cartes.

A la trentième main environ, Bill a regardé ses cartes et y est allé d'un raise, son premier. Il a porté attention à ses cartes et a callé une mise sur un flop K-8-6. Lorsque la river a apporté un 2 et que son adversaire a misé le pot,  Bill pris quelques minutes pour réfléchir, puis montra sa pocket de dames et les coucha. L'autre joueur lui montra son A-K puis la main termina ainsi. Bill retourna à la distraction de la discussion et coucha plusieurs mains post-flop.

Lorsque les joueurs sont revenus de la première pause, Bill restait debout. Pendant plusieurs mains, Bill regardait ses cartes et les couchait tout simplement, il conversait avec Mike Matusow à propos de la structure des blinds du ETP versus celle du WSOP. Lorsque finalement il s'est assis, il continua de sembler aussi intéressé à la discussion hors de la table. Puis survint cette main.

Un joueur en position hâtive à ouvert avec un raise, ce joueur avait ramassé beaucoup de pots de notre pro avec des mises post-flop. Bill a callé le pré-flop sans mettre fin à sa discussion avec Phil Hellmuth à propos d'un tournoi de charité à venir. Le flop propose A-K-8 et le joueur qui avait raisé en position hâtive mise le tiers du pot. Naturellement Bill cal, toujours en parlant avec Phil. Le turn est un 6 et le même raiseur pré-flop raise la moitié du pot, Bill doit demander quelle est la mise car il ne portait pas attention, puis s'excuse et call. A la rivière tombe un autre K, après un bet de la taille du pot de la part du joueur en position hâtive, Bill raise, son adversaire pousse alors all-in et Bill call instantanément. Le dealer s'écria « All in and call! » pour avertir les caméras de ESPN qui rôdaient près de ces tables, en plus Huck Seed et Layne Flack se levèrent pour venir voir la main. Lorsque tout le monde fut prêt, le joueur en position hâtive montra son A-K qui donnait une full KKKAA et notre désintéressé professionnel montra son pocket aces, pour une full AAAKK. Il gagna et doubla.

En s'éloignant de la table Huck a dit: « Est-ce qu'il croyait vraiment que Bill ne portait pas attention au jeu? »

Est-ce que Bill avait vraiment préétabli cette situation? Eh bien, oui il l'a fait. Je le sais parce que je lui ai demandé à la pause suivante. Lui, ne l'a pas appelé le Principle de Premack, mais moi si. En laissant ton adversaire faire quelque chose qu'il aime vraiment (prendre tes chips en te faisant coucher ta main), tu pourras l'emmener à faire quelque chose qu'il n'aime pas, comme jouer pour un gros pot hors position, quand tu ne fold pas!