Je reçois beaucoup de courriels de lecteurs me racontant des histoires similaires. Ils se sont inscrits sur un site de poker en particulier et ont d’emblée commencé à gagner. Après un certain temps, ils perdent ce qu’ils ont gagné et même un peu plus. Ensuite, ils m’écrivent pour me demander pourquoi ils ne sont plus capables de battre les joueurs en ligne aussi facilement qu’ils le faisaient avant.. Certains suggèrent même que leur site manipulerait leurs résultats, les laissant gagner au début, après leur inscription, en leur donnant de faux espoirs, pour ensuite reprendre leurs argents.

Premièrement, laissez-moi vous dire que si vous adhérez à ce nonsense, vous devriez sérieusement porter un regard sur vous-même. Même Phil Hellmuth n’est pas si égocentrique. Est-ce que vous croyez vraiment que les sites de poker vous regarderaient et se diraient : « Il faut que ce soit l’enfer pour les joueurs à sa table. Tout ce qui nous importe c’est qu’il gagne ». Et quelques mois plus tard : « Nous voulons être certains qu’il perde ». C’est vraiment risible. Ce qui est certain, c’est que n’importe quel site de poker avec une bonne réputation, n’est intéressé qu’à des parties honnêtes. Les sites de poker ne s’inquiètent pas de si vous gagnez ou perdez ; ils veulent seulement que vous jouiez.

Néanmoins, même si les sites ne manipulent pas vos résultats, le fait de gagner au début et de perdre plus tard est tout à fait commun. Je pense qu’un nombre surprenant de joueurs gagnent dès leur début et que la majorité de ceux-ci finissent par être des joueurs perdants à long terme. Je ne pense pas que ce phénomène est difficle à expliquer. Il y a au moins trois raisons pour lesquelles ce modèle récurrent a lieu :

#1 Vous êtes plus attentifs en tant que nouveau joueur.

J'ai personnellement ouvert plusieurs nouveaux comptes pour des joueurs, et j’ai pu ainsi voir leur niveau de concentration des premières mains. Pour leurs premières sessions, leurs yeux sont collés à leur moniteur. Ils ignorent toutes distractions externes tout en se concentrant sur l'action. Ils prêtent attention à chaque mise, à chaque raise, et à chaque showdown, en plus de remarquer chaque nouveau joueur qui s’assoit à leur table. Avec un tel niveau d'observation, tout ce qu'ils devraient avoir besoin est des cartes décentes et quelques qualifications pour devenir un joueur gagnant.

Même si un joueur n'est pas nouveau au poker en ligne dans l'ensemble, son niveau d'attention est habituellement plus élevé quand il essaie un nouveau site, puisqu'il veut noter toutes les différences entre le nouveau site et l’ancien. Alternativement, son excellent niveau d'observation devrait fortement améliorer ses résultats. D'une part, j'ai également été témoin de beaucoup de joueurs qui ont joué sur le même site pendant plusieurs années et pensé qu'ils n'avaient plus besoin de donner leur pleine attention. Ils jouent sur plusieurs tables tout en regardant la TV, répondant au téléphone, et mangeant un sandwich. Ils donnent seulement une fraction de l'attention qu'ils donnaient par le passé, et ensuite se demandent pourquoi ils n'obtiennent pas les mêmes résultats positifs. Le site ne les triche pas ; ils se trichent eux-même.

#2 Vous vous concentrez davantage à construire votre bankroll qu’à la préserver

C’est semblable à ce qui est souvent vu chez le boxeur en devenir. Tandis qu'il gravit les échelons, il rêve d’un titre mondial, ce qui le fait s’exercer durement, manger bien, étudier la portée de ses futurs adversaires, et rester généralement discipliné. Mais, une fois qu'il gagne son titre, ses bonnes habitudes commencent à prendre le bord pendant qu'il apprécie le fait d’être rendu au top, ce qui permet à un autre jeune, affamé et compétiteur, de le détrôner. Le poker n'est pas vraiment différent.

Quand un joueur commence sa carrière en ligne, il pourrait avoir une multitude de buts. Il pourrait vouloir essayer d'améliorer ses qualifications générales au poker, monter de limite, ou faire simplement une certaine somme d'argent supplémentaire. Mais peu importe la motivation du joueur, la motivation d’un joueur qui contruit sa bankroll est habituellement plus focalisée. Cependant, une fois qu'un joueur se prouve qu'il peut gagner, son intensité commence souvent à être hésitante. Il figure qu'il peut allumer cette capacité toutes les fois qu'il le veut, comme s’il s’agissait d’un commutateur d’ampoule. Si seulement c’étaient si facile ! Ce qu’il ne réalise pas quand il a trop confiance en lui, c’est qu'il a commencé à prendre lentement quelques mauvaises habitudes. Habituellement, quand nous en prenons conscience, il est trop tard pour s’en défaire. Tous trop souvent, en attendant que nous retrouvions notre forme pour rebâtir notre bankroll, nous nous transformons de joueur gagnant à joueur perdant.

#3 Vous jouez probablement plus haut que votre niveau d’incompétence

Alan Schoonmaker, chroniqueur au magazine Card Player, m'a présenté cette expression, prise d'un livre appelé Le Principe de Peter, qui je crois, est spectaculaire. En un mot, il signifie que, si vous vous montez de limite, vous atteindrez par la suite une limite où la concurrence est simplement meilleure que vous ne l’êtes. Et à moins que vous ne resdesendiez de limite - à un niveau où vous pouvez battre la compétition - vous serez condamnés à être sans le sou.

D'une manière générale, j'estime que les joueurs montent de limites trop rapidement. Ils jouent quelques sessions de $3-$6, montrent un bénéfice, et ensuite figurent qu'ils devraient essayer le $5-$10. Quelques temps passent, ils montrent un bénéfice marginal au $5-$10, et décident que le $10-$20 pourrait leur faire gagner plus d'argent. Mais, parce qu'ils n'ont pas mis les heures nécessaires aux limites inférieures, ils font moins d’argent au $10-$20, et commencent alors à se demandent pourquoi ils ne font plus autant d’argent qu’à leur début et pourquoi ils sont devenus perdants

Dit simplement, ils ont fait deux erreurs. Ils ne sont pas restés à un niveau qu'ils pourraient battre, et par conséquent, ils n'ont pas assez affilé leurs qualifications pour se donner un bon coussin afin affronter le prochain niveau.

Mes suggestions
Si vous voulez être un gagnant à long terme, vous devez éviter les pièges dont j’ai parlés plus haut.

C’est-à-dire, vous devez :

• Reconnaître que vous êtes responsables de vos résultats. Ne mettez pas le blâme sur les sites de poker.
• Soyez toujours attentifs lorsque vous jouez, que vous jouiez sur le même site depuis 3 heures ou 3 ans.
• Maintenez un haut niveau d’intensité, même si votre bankroll a un niveau confortable.
• Ayez démontré une constance dans vos gains à une limite donnée avant d’aller vers une limite supérieure.
• Reconnaissez que vous (ou n’importe qui d’autre) avez des limites. Quand vous avez atteints votre niveau d’incompétence, revenez au niveau précédent que vous pouvez battre.

Si vous voulez faire en sorte de devenir un joueur gagnant au poker en ligne et que vous respectez ces cinq principes, vous vous établirez une carrière en ligne réussie. Et alors vous n'aurez aucune raison de souscrire au mythe du « nouveau joueur gagnant».