Dans une tentative de sauver quelques uns de ces emplois, le gouvernement a décidé de déplacer l’industrie du jeu dans quatre zones reculées de la Russie (à plus de 4000 miles de la capital). La commercialisation de slogans comme «Venez à la Las Vegas de la Sibérie » ou « Jouez à la roulette près de la frontière de la Corée du Nord » ne semble peut-être pas invitant, mais c’est en partie ce que le gouvernement envisage. Les casinos sur le territoire russe seront désormais limités à la région de l’Altai (en Sibérie), la région côtière de l’Extrême-Orient (près de la Corée du Nord et de la Chine), Kaliningrad (une enclave russe entre la Pologne et la Lituanie), ainsi que la région de la mer d’Azov (dans le sud). Ces régions ne sont aucunement prêtes pour le transfert et aucun casino ne devrait ouvrir d’ici plusieurs années. Jusqu’à l’ouverture de nouveaux casinos dans ces régions, la Russie sera l’un des rares pays en Europe sans casino, quoique des casinos « illégaux » risquent d’être mis en place.

La loi à l’origine de cette décision a été introduite en 2006 par Vladimir Poutine, alors président et maintenant premier ministre, en réponse aux dangers des tables de blackjack et de la mafia ayant un contrôle sur l’industrie du jeu. Les casinos ont maintes fois demandé un sursis en proposant un organisme de réglementation, sans succès. Malgré que l’industrie rapporte plus d’un milliard de dollars en impôt, M. Poutine et son protégé, le président Dmitri A. Medvedev, n’ont pas cédé : « Les r`gles ne seront pas révisés en aucune façon », a déclaré M. Medvedev le mois dernier.

Depuis la chute de l’Union soviétique en 1991, les jeux de hasard sont nés un peu partout en Russie. L’industrie a été en grande partie non réglementée, en particulier au cours des dernières années où presque n’importe qui pouvait obtenir une license pour aussi peu que 50$.

Avec la fermeture du 1er juillet, certains casinos tenteront de consacrer un espace privé pour les clubs de poker qui, selon eux, seront autorisés par la loi. Mais ces clubs sont moins lucratifs et emploient très peu de travailleurs. 

Certains avancent l’idée que pour plusieurs russes, la seule façon de jouer sera en ligne. Seul l’avenir nous dira si cela créera un afflux sur les différentes salles de poker en ligne.

Source : New York Times: http://www.nytimes.com/2009/06/29/world/europe/29casinos.html?_r=2&em

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