Cette série d'articles aura 2 parties. Étant donné qu'il existe à ce jour des milliers de livres sur le poker (inscrivez "poker" sur Amazon pour vous en convaincre), j'ai pensé vous faire un palmarès des livres qui, à mon avis, sont des incontournables, bref, une revue des meilleurs livres sur le poker (cash game, psychologie, tournois MTT et sigNgo).

Ceux qui me connaissent un peu, savent que j'adore les livres de poker. J'essaie de tout lire ce qui me semble digne d'intérêt et je n'ai aucun problème à lire des livres de débutants, simplement pour savoir de quelle manière le poker est aujourd'hui présenté aux joueurs qui s'initient au monde du poker.

Depuis maintenant 6 ans que je lis des livres de poker, lis des articles sur le poker, regarde des vidéos de stratégie sur le poker et me passionne pour le poker. Pour cet article, j'ai pensé vous présenter en revue les livres qui ont marqué mon développement en tant que joueur de poker.

Chaque jour je lis les forums de PokerCollectif depuis maintenant quelques années et fréquemment, je vois des gens qui se demandent quelles sont les lectures essentielles pour les joueurs débutants/intermédiaires. J'espère que cette chronique vous guidera un peu dans votre prochain choix de lecture.

Cash games: No limit hold'em: Theory and practice de David Sklansky et Ed Miller

Le premier vrai livre de poker que j'ai lu est probablement No Limit Hold'em: Theory and Practice de David Sklansky et Ed Miller. À l'époque, dans ma tête, le poker était un jeu simple, surtout de hasard et où les options étaient limitées (miser, appeler, se coucher, relancer). C'est vraiment ce livre qui m'a ouvert à la complexité du jeu et aux mathématiques du jeu.

Le livre de Sklansky est divisé en deux grandes parties et chacune de ces parties est à son tour divisée en plusieurs parties. D'un coté, les « Concepts et armes » et de l'autre, la partie nommée « Fondamentale » qui se veut la partie théorique utile à la seconde partie que je dirais plus « pratique ».

D'emblée, les auteurs annoncent leur théorème de départ qui, librement, se dit: « Chaque fois que vous jouez une main de manière différente de si vous connaissiez la ou les mains de vos adversaires, vous commettez une erreur ». Cette simple phrase m'avait ouvert les yeux sur quelque chose. Chaque fois que c'était à moi de jouer, un peu comme au échec, il existait un coup mieux que les autres, un coup "parfait" et je devais le deviner. Pour reprendre l'exemple des échecs, quand les blancs par exemple veulent mettre le roi en échec et qu'il y a deux mouvements qui le permettent, un coup est nécessairement supérieur à l'autre (il ne faut pas se dire que peu importe le déplacement, le roi adverse sera en échec et que par conséquent, les deux coups s'équivalent). La même chose est vrai au poker.

La partie « Fondamentale » se veut le « guide » de celui ou celle qui veut justement minimiser ses erreurs. Elle cherchera de plus à outiller le joueur en lui montrant à: 

Manipuler la taille des potsS'ajuster correctement à la taille des stacksGagner la bataille des erreursLire les mainsManipuler ses adversaires afin qu'ils fassent plus d'erreurs qu'ils ne le devraient

Le reste de la partie « Fondamental » détaillera ces points de même que plusieurs autres aspects essentiels sur le poker hold'em sans limite.

La deuxième partie est à mon sens plus « intéressante » puisque l'on entre dans le vif du sujet avec des concepts clair, énoncés sous forme de boutade, qui peuvent s'appliquer à toutes nos sessions de poker.

Même si cet ouvrage date déjà de quelques années, en le re-feuilletant, je me rends compte qu'il est encore d'actualité pour les joueurs débutants et que plusieurs concepts sont encore très actuel!

Sklansky est très présent sur les forums de Twoplustwo et a longtemps été considéré comme une autorité dans les écrits relatifs au gambling (en plus d'avoir écrit sur le poker, il a aussi écrit sur le Black-Jack et sur le gambling en général).

Définitivement un must read pour tous les joueurs sérieux! Certains joueurs vous parleront sûrement du Green Book de Phil Gordon, mais ce livre (à mon humble avis) s'adresse plus aux joueurs débutants qui ne veulent pas avoir trop de contenu d'un coup et qui voudraient lire un livre plus léger et concis. 

L'ouvrage de Gordon reste intéressant, mais n'est pas à la hauteur du livre de Sklanksky.

Cash game: battre les réguliers

Lorsque vous jouez des petites limites, vous jouez souvent contre des joueurs différents à tous les jours. Le bassin de joueurs est tellement gros que vous pouvez rencontrer chaque jour des nouveaux joueurs, Mais plus vous montez de limites et plus le bassin de joueurs sera petit et, par conséquent, vous jouerez de plus en plus contre ceux que l'on nomme les réguliers. Il est dès lors extrêmement important d'être en mesure de battre ces réguliers.

Habituellement, un régulier est un joueur qui ne fait pas d'erreurs majeures (il a souvent une game technique assez solide), mais peut être un joueur qui s'adapte mal (particulièrement aux plus petites limites et ceux qui multi-tables beaucoup).

Les grinders habituels du NL100 vont jouer le style classique sur 9 à 12 tables et ne vont pas suffisamment bluffer et ne vont pas suffisamment s'adapter.

Le livre The NL Workbook de Tri Nguyen chez DailyVariance s'intéresse à ce sujet et vous proposera quelques lignes pour varier votre jeu. Il vous parlera notamment de l'importance de bien balancer son jeu versus les réguliers pour ne pas être un joueur facile à lire, vous expliquera comment mieux lire les réguliers qui eux, justement, seront facile à lire, etc. Vous aurez aussi des exemples pour placer des overbets (en avez-vous dans votre game?) et vous parlera de l'importance de plusieurs facteurs que vous pourriez ne pas prendre en considération lorsque vous jouez au poker contre ces réguliers.

À sa sortie, cet ouvrage se vendait 300$. Aujourd'hui, si vous décidez d'acheter le format ebook, il ne vous coûtera que 10$. À ce prix, c'est un "snap call". Même si ce livre ne vous apprend qu'une seule chose, je suis convaincu que cette nouvelle connaissance vous fera gagner plus que 10$ sur les tables de poker. Un investissement EV+ donc!

Parlant d'un autre investissement ridiculement bien placé, toujours chez DailyVariance, The Poker BluePrint, un ouvrage écrit en duo par Tri Nguyen et Aaron Davis. Pour les joueurs qui détruisent le NL200, rien de nouveau, mais un livre bien écrit, concis et fort intéressant pour apprendre les bases pour être un bon joueur solide et gagnant sur les tables de NL100 (range, position, le float, l'image, le bluff, équité, exploitabilité, etc). Encore une fois, pour 10$ (vendu 100$ il n'y a pas si longtemps), ce ebook vaut clairement l'argent qu'il coûte!

Tournois: Harrington on Hold'em

Plus tard, lorsque j'ai voulu faire des tournois, j'avais besoin d'un livre qui allait se spécialiser dans les tournois et je me suis donc fait recommander chaleureusement la trilogie de Dan Harrington, champion du Main Event des World Series of Poker de 2005 (à l'époque, sa 1ière position lui avait donné 1M$).

La trilogie est découpée selon l'étape d'un tournoi. Le premier tome nommé Strategic Play (2004) traite des concepts de base en tournoi, contient un glossaire et traite des sujets importants de base à maîtriser lorsque l'on joue des tournois de poker (cotes du pot, mains de départ, bluff, conscience de son image, conscience de l'image des autres, etc).

Le deuxième volume (The Endgame paru en 2005) traite de la partie tardive des tournois, lorsque le ratio entre son stack et la taille des blinds change (lorsque notre stack comprend moins de big blinds pour être plus précis). C'est d'ailleurs dans cet ouvrage que l'on parle pour la première fois en détails du concept du "M" en tournoi. Le "M" est le nombre de tour de table que l'on peut se permettre avec son stack considérant la taille des blinds. Par exemple, si mon stack est de 2000 jetons et que les blinds sont à 50/100 sans ante, mon M sera de 13,3 (2000/150). Notre style de jeu va varier selon la taille de notre M, bien sûr.

La troisième et dernière partie est intitulée The Workbook (2006) et, comme son nom le laisse deviner, est un livre d'exemples concrets pour que le lecteur puisse travailler ce qu'il a appris dans les volumes précédents.

Cette trilogie a pendant longtemps été considérée comme étant la "nuts" en matière de livres de stratégie sur les tournois de poker. Bien que les tomes 1 et 2 sont encore pertinents pour les joueurs débutants, des livres comme Winning Poker Tournaments One Hand at a Time (tome 1 et 2) par Jon Turner et Eric Lynch sont à mon avis plus pertinents et plus modernes que le Workbook de Harrington.

SitNgo: Sit'n Go Strategy

Lorsque je me suis intéressé aux tournois sitNgo, aucun livre encore n'avait été écrit sur le sujet. Peu de temps après est paru aux édition Two Plus Two Publishing (2007) un ouvrage complet sur le sujet; Sit'n Go Strategy. À ce jour, je crois que c'est le livre le plus complet et concis sur la forme de tournois sitNgo. Évidemment, le jeu a grandement évolué et pour se tenir à jour, il sera important de continuer à travailler son jeu, être observateur et analyste de ses adversaires, en plus de visionner plusieurs heures de vidéos de stratégie, mais pour avoir une base solide, ce livre est ce que j'ai lu de mieux.
En complément, je recommanderais la lecture du livre (un peu plus technique) du livre de Phil Shaw, Secrets of Sit 'n' Gos: Winning Strategies for Single-table Poker Tournaments aux éditions D&B Poker. L'explication de l'ICM (Independant Chip Model) y est d'ailleurs plus détaillée que dans l'ouvrage de Moshman. Pour d'autres livres sur le ICM, voir aussi Kill Everyone par Lee Nelson, un livre qui s'intéresse autant aux tournois qu'aux sitNgos.

Heads-up: Heads-Up No-Limit Hold 'em

Plus tard, Moshman a publié aux mêmes éditions un livre sur les sitNgo heads-up (Heads-Up No-Limit Hold 'em: Expert Advice for Winning Heads-Up Poker Matches) un des rares livres à avoir été écrit sur le heads-up. Un des rares autres livres à avoir été écrit sur les heads-up est Heads-up Poker par Paul Wasicka, mais cet ouvrage est en standby depuis la nuit des temps et sa sortie a dû être reportée au moins 3 fois.

Toujours dans le heads-up, un des chapitres du livre de Bobbofitos alias Rob Eckstut (coach chez Leggopoker.com) est intéressant. Bobbofitos a, il y a de cela quelques années, publié ce qu'il appelait sa "bible" du poker, un livre qui avait beaucoup fait jaser par son fort prix (750$). À son texte fondateur, étaient joints des articles variant entre 5 et 15 pages dont sa Dichotomy of heads-up play, un court essai sur l'art de jouer heads-up. Ce texte est surtout orienté sur la connaissance de son adversaire et sur l'ajustement que l'on doit faire lorsque l'on joue heads-up (on bluff beaucoup un adversaire trop tight, notre adversaire s'en rend compte, commence à caller plus light et on recommence à jouer plus tight, jusqu'à ce que notre adversaire redevienne lui-même plus tight, etc). Celui qui s'ajuste plus vite gagne sur l'autre.

Finalement, un des textes sur le jeu heads-up qui m'a le plus marqué est sans doute le texte de Matt Colletta qui s'intitule Advanced heads-up play, publié dans l'ouvrage Easy Game de Baluga Whale's (vendu 950$ dès sa sortie pour les deux tomes). Ce texte est la suite de son premier texte Introduction to Heads-up play publié dans le tome 1 du même ouvrage. Son passage sur le lead est particulièrement intéressant. Matt Colleta est connu sous le nom de MatthewRyan sur les forums de Twoplustwo et sous le nom de "Checkmate824" sur les tables de Full Tilt Poker. Au moment de collaborer à l'ouvrage de Baluga, il était gagnant de plus de 200,000$ en heads-up sur les tables de FTP.

En complément à ces articles, je recommande très fortement la série vidéo publiée chez BlueFirePoker par Phil Galfond sur les stratégies avancées en heads-up (Advanced Heads-up Strategy partie 1, 2 et 3). Le côté intéressant de cette série c'est que l'on voit comment un joueur de classe mondiale s'adapte à son adversaire en temps réel selon l'historique entre les deux joueurs. Il s'agit d'une série enregistrée en temps réel et non plus tôt, revue avec un replayer.

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